Aperçu Historique

Le Concile du Vatican II a recommandé aux hiérarchies des différentes Eglises particulières, qui ont juridiction sur un même territoire, d’échanger leurs avis dans des rencontres périodiques, de rédiger des statuts qui fixent les buts de leurs assemblées, leur structure, leurs prérogatives et leur travail en commun.
Conformément à ses directives, leurs Béatitudes et leurs Excellences, les Patriarches et les Evêques des Eglises Catholiques au Liban, ont fondé en 1967, une assemblée prénommée: “Assemblée des Patriarches et Evêques Catholiques au Liban” (APECL). Le Statut principal de cette assemblée fut adopté en février 1968.
Le 18 novembre 1990, le Saint-Siège promulgua “Le Code des Canons des Eglises Orientales” qui complète les susdites recommandations conciliaires, et invite les Autorités Ecclésiastiques dans un même pays à instituer leur assemblée dans le but “d’unifier saintement leurs capacités, en vue du bien commun des Eglises. De la sorte, serait promue l’unité du travail, seraient soutenues les activités communes, le bien de la religion serait consolidé au plus haut point et on observerait de la meilleure façon la constitution ecclésiastique” (Code des Canons N°: 322). En plus, l’Assemblée Spéciale du Synode des Evêques pour le Liban tenue à Rome en 1995, a appelé à constituer “des structures de coordination entre les Eglises de façon définitive”, et à les développer, en fond et en forme, sous l’autorité de l’APECL.
 A la lumière de celà, l’APECL, durant la session ordinaire de 1996, a rénové ses statuts.

Personnalité

Cette Assemblée jouit de la personnalité morale pour tout ce qui a trait à ses buts, sa structure, ses pouvoirs et ses activités. Elle agit tout en gardant saufs les droits des Synodes des Evêques des Eglises Patriarcales et leurs prérogatives.

Siège de l'APECL

L'Assemblée a pour siège le Patriarcat Maronite à Bkerké. Bien qu’elle puisse tenir ses assises en dehors de ce siège si son Président y consent.

But de l'APECL

La collaboration et la concertation de toutes les Eglises Catholiques pour:
1.  Veiller, comme une seule communauté de croyants, sur le dépôt de la foi, le patrimoine spirituel, moral, civil et national, tout en gardant chacune sa personnalité, ses distinctions et ses statuts propres.
2.  Servir la mission de l’Eglise aux niveaux: spirituel, temporel et social dans la coordination, l’unité de vue, de pensée et de décision, tout en veillant à la particularité de chaque Eglise et sa situation.
3.  Coordonner les relations, fortifier les liens entre les Eglises-mères du pays et les fidèles de la diaspora dans le monde.
4.  Consolider les relations d’amitié et de coopération entre les Eglises catholiques et les Eglises - sœurs, les communautés ecclésiales et les familles spirituelles.
5.  Sauvegarder le Liban, pays pour tous ses fils, résidants ou dispersés dans le monde, y sauvegarder la pluralité, les droits de l’homme, les principes humains et civilisateurs que l’Eglise enseigne et cherche à réaliser; sauvegarder les traditions et coutumes qui fortifient  la coexistence dans un seul pays et sous l’égide d’une nation forte qui assure les droits des individus et des communautés.
6. Veiller à promouvoir la justice sociale et l’égalité.
7.  Œuvrer, dans une responsabilité commune, avec les autorités civiles à résoudre les problèmes suscités dans divers secteurs éducatifs et sociaux, tout en gardant sauf les droits de l’église, de la nation et des citoyens.

Structure

L’Assemblée, sous la présidence du Patriarche Maronite, est composée, de:
1. Membres de droit
One) Quatre Patriarches des Eglises Catholiques, résidants au Liban.
Two) Vingt cinq Evêques diocésains.
Three) Quatre Vicaires Patriarcaux .
Four) Neuf Evêques, ex-membres de l’Assemblée, en retraite ou démissionnaires, résidants au Liban.
2. Assistent aux réunions de l’Assemblée, de façon ordinaire, avec droit de vote:
One)  Huit Supérieurs Généraux des Ordres Libanais et des Congrégations religieuses, durant leur mandat.
Two)  Deux Supérieurs Majeurs, délégués par le “Conseil des Supérieurs Majeurs au Liban”, pour trois ans, durant leur mandat.
Three)  Cinq Supérieures Générales déléguées par le “Conseil des Supérieures majeures des Congrégations Féminines au Liban”, pour trois ans, durant leur mandat.
3. Assistent aux réunions de l’Assemblée, de façon exceptionnelle, certains clercs ou laïcs spécialistes, invités pour donner leur avis ou participer au débat.
4. Actuellement toute l'Assemblée est au nombre de 60 personnes si on joint le secrétaire général et les deux secrétaires adjoints.

Organismes

Emanent de l’Assemblée, les organismes suivants:
1. Un Conseil de Présidence permanent. Ce Conseil, présidé par le Patriarche Maronite, est formé des quatre Patriarches des Eglises Catholiques ayant une résidence au Liban. Le Patriarche Maronite, Melkite, Syrien et Arménien.
Il a pour rôle:
a) D'être une instance de décision au nom de l'Assemblée dans les cas graves et urgents.
b) De trancher toute question que l'Assemblée remet au conseil.
c) De veiller à la parfaite observation des règles par tous les organismes de l'Assemblée.
2. Un Conseil Exécutif formé de 11 membres. Cet organisme, est délégué de l'Assemblée pour assurer la continuité et la permanence de sa présence et de son action.
Il est composé d'évêques représentant les Patriarches des Eglises du Liban et des évêques chefs de communautés qui n'ont pas de patriarches résidant au Liban. C'est à dire neuf évêques: trois maronites, deux melkites, un arménien, un syrien, un chaldéen, un latin, et le président du bureau permanent des supérieurs majeurs des religieux, et la présidente du bureau permanent des supérieures majeures des religieuses.
Le Conseil Exécutif est présidé par le représentant du Patriarche Maronite.
3. Dix-huit Commissions Episcopales qui couvrent toutes les activités de l'Eglise Catholique.
4. Des Comités Adhoc, nous en avons actuellement trois:
Une commission pour la préparation du Grand Jubilé de l'An 2000, la commission pour la construction du Centre Catholique, et la Commission pour la réception et l'application de l'Exhortation Apostolique. Cette dernière est composée de 50 personnes environ, comprenant des évêques, des prêtres, des religieux, des religieuses et des laïcs. Elle représente les divers commissions et mouvements apostoliques.
 Pour faciliter sa tâche, nous avons crée au sein de cette commission sept groupes:
Groupe 1. Coordination au niveau des Eglises.
Groupe 2. Affaires Ecclésiastiques et Pastorales.
Groupe 3. Affaires Nationales.
Groupe 4. Education et culture.
Groupe 5. Action Sociale.
Groupe 6. Mass-Média et Jubilé 2000.
Groupe 7. Service Social.
5. Un Secrétariat Général constitué d'un secrétaire général et deux secrétaires adjoints avec trois secrétaires administratives.
6.  Une Direction Financière constituée de deux bureaux de finance:
L'un s'appelle la finance de l'Assemblée et l'autre la finance commune ou la caisse commune de toutes les commissions épiscopales.
7. Institutions formées ou supervisées par l’Assemblée
L’Assemblée supervise:
One) Les Institutions qu'elle a fondées comme:
Caritas Liban,
Les Confréries au Liban,
L'Œuvre Pastorale Universitaire.
Two) Les Directions Nationales des Institutions Mondiales de l’Eglise, comme les Œuvres Pontificales Misionnaires.
Three) Les Aumôneries des Institutions locales ou mondiales en œuvre au Liban, comme l'évêque protecteur des Scouts du Liban.
Four) Les Aumôneries comme:
l'Aumônerie des prisons,
l'Aumônerie des JEC,
l'Aumônerie des confréries.
Nous sommes entrain de fonder l'aumônerie des Hôpitaux.
Les Activités actuelles de l'APECL
1. La rénovation des statuts de l'APECL.
2. Le rassemblement des Secrétaires de toutes les Commissions Episcopales dans des réunions mensuelles pour une meilleure coopération et concertation.
3. La réclamation à l'Etat l'exonération fiscale de l'Eglise à l'instar des communautés musulmanes.
4. La réclamation à l'Etat de la rectification de la constitution libanaise en ce qui concerne le mariage mixte.
5. La réclamation au ministère de l'Education à maintenir l'éducation Religieuse dans les nouveaux programmes comme matière obligatoire.
6. La célébration du huitième jour mondial du malade qui aura lieu au Liban en février 1999.
7. L'animation de la commission épiscopale adhoc pour le Grand Jubilé de l'An 2000 grâce à la collaboration et la participation de toutes les autres commissions.
8. La création du Centre Catholique pour réunir tous les bureaux des commissions épiscopales (projet).
Ce centre comprend, à part les locaux spéciaux des 18 commissions et des 5 aumôneries, des espaces communs comme:
Quatre salles de réunions pour 25 personnes,
Deux salles de réunions pour 100 personnes,
Un Amphithéâtre pour 500 personnes, une salle de Presse, une bibliothèque, un studio audio-visuel et un centre d'Informatique pour l'Internet et la banque de donnée.
En plus, dans ce même centre, il y aura un “Séjour Congrès”, ou une résidence pour les sept Patriarches Catholiques d'Orient avec leurs secrétaires. Cette résidence est séparée du complexe.
9. La création d'une Organisation non-lucrative qui s'appelle “Opus Libani”, dépendant du Secrétariat de l'APECL. Elle contient: un centre de documentation et d'information, une banque de donnée pour tous les chrétiens du Moyen-Orient et un Web Site (Internet).
Le Web Site (ou l'Internet) que nous avons érigé a pour but de présenter les Eglises Orientales Catholiques au Monde entier.
Nous diffusons sur l'Internet des informations relatives:
One) A l'APECL et au CPCO.
Two) A toutes les autres Assemblées et les Conférences Episcopales des Pays Arabes.
Three) Aux différentes Eglises Catholiques du Moyen Orient, leurs diocèses, leurs paroisses,et leurs activités.
Four) Aux différents Organismes et Institutions Ecclésiastiques comme: Les séminaires, les écoles catholiques, les hopitaux et dispensaires, et les universités catholiques.
Five) Un calendrier Ecclésiastique, contenant les évènements et les activités pastorales et culturelles.
Six) Une bibliothèque électronique contenant tous les textes officiels du CPCO et les références relatifs à nos Eglises.
En plus, nous diffusons sur internet (live) la Radio Voix de la Charité et quelques programmes de la télévision Télélumière.
Enfin, nous avons crée une Intranet Cartage. C'est un réseau national de transfert de données connecté à l'Internet. Il offre la possibilité aux écoles, étudiants, professeurs et parents, d'accéder à des informations générales et spécifiques résidantes sur des sites universitaires, scolaires et académiques.