- Né à Alep (Syrie) le 28 juin 1930. Son père Abdel Karim et sa mère Eugénie Tashash
- Ayant fait ses études primaires dans une école paroissiale, il répondit à l’appel du Seigneur et entra au petit séminaire des pères bénédictins à Jérusalem, le 13.10.1944.
- Le 6 juillet 1948, il a dû quitter Jérusalem à cause de la guerre arabo-israelienne pour continuer ses études secondaires philosophiques et théologiques au séminaire syrien catholique de Charfet (Liban)
- Le 17 octobre 1954, il fut ordonné prêtre avec neuf autres de ses confrères par l’imposition des mains de son Éminence le Patriarche Ignace Gabriel Tappouni en la Cathédrale Saint-Georges à Beyrouth.
- De 1955 à 1965, il servit au séminaire de Charfet en qualité d’économe, de professeur et d’administrateur. Durant cette période, il fut nommé aumônier de la Confrérie de l’Immaculée Conception et renouvela l’édition du «Dalil Al-Hadi», un livre de messe et de prières en arabe.
- En 1965, il fut nommé curé de la paroisse Saint-Joseph de Bethléem, directeur de l’école paroissiale et assistant pour les communautés syriennes catholiques de Palestine et de Jordanie.
- En 1979, il fut nommé Vicaire Patriarcal de Jérusalem et ordonné Chorévèque la même année.
- En 1996, il fut élu par le Saint Synode des évêques syriens catholiques, évêque de Jérusalem et de Terre Sainte. Sa consécration épiscopale eut lieu à Alep, le 21 juin 1997, par l’imposition des mains de Sa Béatitude Mar Ignace Antoine II Hayek.
- Il continua à s’acquitter de ses responsabilités pastorales et spirituelles auprès de ses fidèles et de tous ceux qui l’approchaient, avec zèle et dévouement, surtout auprès des prisonniers de guerre et des réfugiés à la suite des événements tragiques de 1962 et 1973.
- Il réalisa aussi plusieurs projets d’ordre éducatif et social au profit des paroissiens et des pèlerins, comme la maison Saint-Joseph pour les enfants et un foyer de pèlerins à Bethléem, ainsi que l’église Saint-Thomas, un centre de jeunes et un foyer de pèlerins à Jérusalem. Il prépara aussi la construction d’une église et d’un presbytère à Amman en Jordanie.
- A part l’arabe et le syriaque, il parle le français, l’anglais et l’italien.
- Le 16 février 2001, il a été élu Patriarche des Syriens Catholiques par le Synode des évêques, réuni à Charfet (Liban), succédant ainsi au Patriarche Moussa Daoud, nommé Préfet de la Congrégation pour les Églises Orientales à Rome.
- Le 25 février 2001 aura lieu son intronisation en la Cathédrale de l’Annonciation à Beyrouth.