Vénérables frères et fils bien-aimés,

 De notre Siège séculaire et historique de Bzommar nous adressons nos salutations à tous les fils de notre Communauté, dans la Mère Patrie et dans toutes les patries du Monde.

 Nous rendons grâce tout d’abord à notre Père céleste qui, en sa grande bonté, a voulu gratifier notre Nation, avant d’autres, de la lumière salutaire de l’Evangile, qui est devenue pour notre peuple « Voie, Vérité et Vie ».

 Voie, qui a conduit nos ancêtres par des chemins difficiles, certes, mais providentiels, qui leur ont permis de forger leur identité nationale et spirituelle en reconnaissant le Christ comme Seigneur et Sauveur.

 Vérité, qui, grâce au merveilleux génie et à la plume de nos Traducteurs, a été transmise à toutes les générations, leur communiquant la Parole divine dans l’écriture et la langue maternelle.

 Vie, qui a été offerte aux fils de notre Nation, en leur insufflant le courage de défendre au prix du sang leur identité religieuse à travers les siècles, et de dire Non aux ordres de reniement de leur foi et de leur patrie, intimés par les tyrans anciens et nouveau : « Personne ne peut nous séparer de cette foi… Nous avons le Saint Evangile comme père et l’Eglise Catholique et Apostolique comme mère » (Yéghiché, historien du 5ème siècle).

 Aujourd’hui, nous avons la joie immense de proclamer l’année jubilaire du 1700ème anniversaire du baptême de l’Arménie.

 Cependant, ce 1700ème anniversaire ne doit pas être simplement un moment de fierté, ou une occasion de félicitations et de consolations, à l’idée que nous avons été la première nation à avoir adopté officiellement la religion chrétienne. Cet enthousiasme, risque de s’éteindre le lendemain, comme un feu de paille.

 Au contraire, que ce Jubilé constitue pour chaque Arménien un renouvellement de vie spirituelle, dans sa foi, dans sa vie quotidienne et dans son comportement. Qu’il soit un retour à la conviction de la foi, selon l’esprit de la bataille d’Avaraïr, pour dire Non aux despotes modernes qui veulent éloigner l’Arménien de Dieu, de sa religion, de sa morale, de ses principes sacrés.

 « Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière » (Isaïe 9,1).
Par ces paroles, le prophète Isaïe annonçait la venue du Messie amenant la véritable lumière aux peuples qui tâtonaient dans les ténèbres.

 Notre peuple arménien aussi, avec son roi Tiridate et sa cour païenne, vacillaient dans les ténèbres. Et voici qu’en l’an 301, grande date d’un grand événement, la lumière du Christ se leva sur le Monde Arménien, grâce aux prières, aux souffrances et aux miracles de Grégoire, le grand Illuminateur.
 Depuis ce jour, le peuple arménien avance au cours des siècles en ayant Dieu en son cœur, le St. Evangile en sa main, les cantiques spirituels en sa bouche et les yeux fixés vers le ciel.

 Le Christ enseignait ainsi ses disciples: « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Mathieu 6, 21). Oui, là où est votre trésor, là se trouve aussi votre cœur. Mais quel est ce trésor : richesse matérielle, or ? Non; ceux-ci sont de faux trésors. Le véritable trésor est le Règne de Dieu, c’est notre foi, notre espérance, notre charité.
 Que le Jubilé de la conversion du peuple arménien au Christianisme conduise chaque Arménien à ces valeurs et à ces vertus, et le rapproche du Christ, source de tous les bienfaits.

 C’est une illusion que de s’attacher à ce qui est transitoire et éphémère, comme la gloire du monde ou les dignités, qui existent aujourd’hui et demain ne seront que poussière. Il faut au contraire se plonger dans l’amour infini du Christ qui conduit au véritable bonheur, en imitant nos Saints arméniens, notamment St. Grégoire de Nareg, St. Nersès de Lampron et nos innombrables martyrs.

 Il faut faire connaître à tous les fidèles arméniens, âgés, jeunes ou enfants, hommes ou femmes, la vérité, la miséricorde et le visage paternel de Dieu, et les inciter à continuer la mission évangélisatrice de St. Grégoire l’Illuminateur.

 Car telle est la vocation du chrétien et tel est le but de sa vie. C’est là le sens des commandements de Dieu, de l’enseignement du Christ, de la doctrine de l’Eglise et de la saine morale humaine.

 Que le Jubilé du 1700ème anniversaire du baptême de l’Arménie devienne pour chaque individu et chaque famille un phare qui les guide sur la voie de leurs ancêtres et les mène à hériter  un jour, comme eux et avec eux, la gloire du Paradis.

 Répétons avec le Catholicos St. Nersès le Gracieux :
 
 « Grégoire, ami des Séraphins, tu nous as rassemblés par ta prédication illuminatrice; réjouis-toi, maître ! Dieu est béni parmi nous ».

 Par ce message, nous déclarons officiellement ouvert, pour notre Eglise Arménienne Catholique, le Jubilé du 1700ème anniversaire de la conversion du peuple arménien au christianisme.

Avec notre bénédiction paternelle
 

NERSES BEDROS XIX
Catholicos Patriarche de Cilicie
Des Arméniens Catholiques.